Расследование BBC показало, что ивермектин и фенбендазол распространяются в интернете как альтернативные средства для лечения онкологических заболеваний, несмотря на отсутствие подтвержденной клинической эффективности. Журналистам удалось приобрести эти препараты как у частного продавца, так и через интернет-площадки.

Ивермектин используется как противопаразитарный препарат, в том числе для лечения чесотки. Фенбендазол применяется в ветеринарии для дегельминтизации животных и в Великобритании не разрешен для применения у людей. При этом в социальных сетях распространяются ролики и публикации с утверждениями об их эффективности против рака, некоторые из которых набирают миллионы просмотров.

Эксперты Macmillan Cancer Support отмечают, что интерес пациентов к таким препаратам растет, однако реальных клинических доказательств их эффективности при онкологических заболеваниях нет. Cancer Research UK также указывает, что отдельные данные о противоопухолевом действии фенбендазола получены в исследованиях на животных и не подтверждают его эффективность у людей.

Онкологи предупреждают и о другой опасности: непроверенные препараты могут взаимодействовать с противоопухолевой терапией, усиливать токсичность лечения или снижать его эффективность. Кроме того, увлечение альтернативными методами способно привести к задержке обращения за доказанным лечением.

После расследования Amazon сообщил об удалении части товаров, не соответствующих требованиям. Британский регулятор MHRA также заявил о возможности принимать меры в случаях незаконной продажи рецептурных или ветеринарных препаратов для применения людьми.

История вновь поднимает проблему медицинской дезинформации: лабораторные данные и отдельные случаи, распространяемые в социальных сетях, не могут заменять результаты качественных клинических исследований.