Фармацевтическое загрязнение Балтийского моря заставляет европейских специалистов пересматривать не только системы очистки сточных вод, но и подходы к назначению лекарств. Один из предлагаемых способов снизить попадание фармпрепаратов в окружающую среду — обучать будущих врачей и фармацевтов учитывать экологические последствия лекарств при их выборе.

Балтийское море считается одним из наиболее уязвимых морских бассейнов Европы. В его водах обнаруживаются остатки лекарственных препаратов, в том числе противовоспалительных и обезболивающих средств. По данным HELCOM и ЮНЕСКО, основным путём поступления фармацевтических веществ в водную среду являются коммунальные сточные воды. Оценка, приведённая в материалах HELCOM, составляет около 1,8 тыс. тонн фармацевтических остатков в год. При этом традиционные очистные сооружения удаляют далеко не все лекарственные вещества.

Исследователи считают, что решать проблему только модернизацией очистных сооружений недостаточно. Часть загрязнения можно предотвращать ещё до того, как лекарство попадёт в организм пациента, — на этапе выбора препарата и его назначения.

Ещё один источник загрязнения — неиспользованные лекарства. Препараты, которые выбрасывают в бытовой мусор, выливают в канализацию или смывают в туалет, также могут попадать в окружающую среду. Поэтому исследователи рассматривают одновременно несколько направлений: более ответственное назначение, информирование медицинских работников и пациентов, возврат ненужных лекарств в аптеки и совершенствование очистки сточных вод.