Ученые обнаружили более 1000 генетических «переключателей», которые по-разному регулируют работу иммунных клеток у женщин и мужчин. Открытие может помочь объяснить, почему женщины значительно чаще сталкиваются с аутоиммунными заболеваниями, в том числе системной красной волчанкой.

Исследование провели специалисты Института медицинских исследований Гарван и UNSW Sydney, его результаты опубликованы в The American Journal of Human Genetics. Ученые проанализировали более 1,25 млн иммунных клеток почти 1000 здоровых людей, изучая каждую клетку отдельно.

Выяснилось, что женский иммунитет в среднем демонстрирует более выраженную активность генов, связанных с воспалительными процессами. Такая особенность может давать женщинам преимущество при борьбе с некоторыми вирусными инфекциями, но одновременно повышать вероятность того, что иммунная система начнет атаковать собственные ткани организма.

Особенно интересным оказалось то, что большинство обнаруженных различий связано не с половыми хромосомами X и Y, как предполагалось ранее, а с другими хромосомами. Некоторые найденные генетические механизмы непосредственно связаны с генами, участвующими в развитии системной красной волчанки — заболевания, которое встречается у женщин примерно в девять раз чаще, чем у мужчин.

Авторы считают, что результаты могут стать еще одним шагом к персонализированному лечению аутоиммунных заболеваний. В перспективе терапию можно будет подбирать с учетом не только диагноза, но и особенностей работы иммунной системы женщин и мужчин.